美味しくて安全な水道水を世界中に届けるために For supplying delicious and safe drinking water to the world

中高生の頃から水資源や過剰包装と廃プラスチックの問題など、日常生活とつながっている環境課題に関心がありました。そこで大学を調べていたところ、北海道大学の環境社会工学科環境工学コースで幅広く環境について学べることを知り、工学部を目指しました。単純に北海道で暮らしてみたかったという憧れも自分の中にありました。

私の研究室では「安全な水道水を世界中に届けること」を最終目標に、様々なテーマで研究しています。その中でも私は水道水に含まれるカルキ臭に着目し、その原因物質を明らかにしようとしています。カルキ臭とは塩素消毒によって生じる独特な臭いで、水道水の美味しさを損なわせる要因の一つとされています。水中の塩素とアンモニアが反応することで生成されるトリクロラミンがカルキ臭に寄与していることは広く知られていますが、その全体像は未だ解明されていないのです。

実験には人の嗅覚を検出器としたGC/olfactometryという分析装置を使っています。水道水に含まれる臭い物質はとても微量なので、サンプルの前処理など分析方法に日々工夫を重ねているところです。臭いの感じ方には個人差があるため、研究室の人たちにも協力してもらいながら複数人で解析しています。他にも各地の浄水場からサンプルをいただくなど、多くの方々と連携して研究を進めています。

お昼には研究室の同期と工学部の食堂で食べるのがいい息抜きになっています。おすすめメニューは豚塩焼肉丼で、オクラをトッピングするのがお気に入りです。週末はカフェ巡りや家で音楽を聴きながらのんびりと過ごし、夏はよく研究室の人たちとサイクリングに出かけています。