研究と技術支援の二刀流を目指して

「テーマを変えたいです」と指導教員に言ったのは、修士1年の秋でした。これまでの研究テーマは面白かったものの、結果も考察もシンプルで、どこか物足りなさを感じていました。周りの同期や先輩が悩みながら研究を行っている様子も羨ましかったのだと思います。新しいテーマでの研究は、「結果は出るけど解釈が難しい」「結果と結果が繋がらない」と、もがく日々が続きました。しかし、ある発見によって、バラバラだったパズルのピースがうまくはまるように、これまでの結果が全て繋がりました。この経験は今の研究生活での支えとなっています。

私が働いている北海道立総合研究機構 工業試験場では、研究だけでなく、道内企業の技術支援も大事な業務です。技術相談では、現場で起こっている複雑な現象を目の当たりにします。助言するには幅広い知識が必要で、学生時代の授業ノートを引っ張り出すこともあります。また、学会で発表するのとは違い、専門用語ばかりを並べて説明しても伝わらないので、話す相手を意識し、その場にあった言葉の使い方をするよう心がける必要があります。研究とは違った難しさもありますが、問題が解決できた時にやりがいを感じています。